Главный ученый НАСА рассказывает о просмотре Венеры на выходных и будущей миссии DAVINCI

Будущее исследования Венеры уже близко к нам благодаря предстоящей миссии НАСА DAVINCI. Эти выходные — прекрасное время, чтобы выйти на улицу и насладиться видами нашей ближайшей соседки по планете, поскольку Венера будет в самой высокой точке ночного неба, открывая нам ослепительные виды нашей сестринской планеты. Это увлекательный и странный мир, похожий по размеру и рельефу на Землю, но при этом совершенно другой.

Продюсер WAMC Джоди Коуэн поговорил с доктором Джимом Гарвином, главным ученым НАСА и главным исследователем запланированной на 2029 год миссии DAVINCI на Венеру, об этой новой захватывающей эпохе исследования планет.

Венера танцует вокруг Солнца, и мы видим, как она блуждает по небу. Но 4 июня Венера будет в зените, на максимальной высоте в ночном небе, а не в утреннем небе ночью, и у нее будет самый большой угол солнечной фазы, будет видно более 50% диска Венеры. Если вы воспользуетесь биноклем, вы увидите эту прекрасную полуосвещенную Венеру, которую очень красиво увидеть в очень темное время ночи. Венера имеет огромную атмосферу. Этот океан воздуха отражает свет солнца и освещает его, как сияющий воздушный шар. И мы можем ее видеть, потому что она очень заметна и ярка. Другие планеты Солнечной системы более тусклые, как Марс, и даже как наша Земля. Итак, большая атмосфера Венеры, состоящая из углекислого газа, и ее гигантские облака делают ее просто великолепной. Что позволяет нам так хорошо видеть ее в это время ночного неба.

Каков ваш опыт и чем вы сейчас занимаетесь для НАСА?

Итак, я всегда был в НАСА. Это единственное место, где я когда-либо действительно работал. Итак, приближается 39-й год. И я пришел в НАСА, чтобы совершать такие вещи, как миссии в такие места, как Венера и Марс, чтобы использовать великолепные инструменты и умы сотрудников НАСА, женщин и мужчин, которые делают всю инженерную работу, делают все возможное, но привносят это в сферу науки. Итак, меня учили этому в аспирантуре и на бакалавриате, и я пришел в НАСА с идеей стать катализатором новой науки в новых местах и ​​новыми способами. Я работал на Венере в аспирантуре и работал с миссиями, которые тогда, в 80-е годы, возглавлялись как Соединенными Штатами, так и Советским Союзом. И с тех пор никто не вернулся! Итак, одной из моих мечтаний было работать в НАСА, чтобы вернуть команду НАСА на Венеру таким образом, чтобы она засияла.

Насколько я понимаю, часть вашего опыта связана с изучением геометрических свойств осадочных систем Венеры. Можете ли вы рассказать нам больше об этой загадочной планете?

Итак, Венера — странная планета, потому что над ней в буквальном смысле находится океан воздуха. Поверхность Венеры подобна океану на глубине 900 метров, и трудно представить, что газ у поверхности всего в 10 или 11 раз менее плотный, чем жидкая вода, но это газ. И все же эта поверхность скального ландшафта, которую посетили, является захватывающим местом. Около восьми или 9% поверхности Венеры занимают эти горные системы. Странно выглядящие хребты, горы и долины, некоторые из которых возвышаются на 10–1000 футов. И это могут быть древние континенты, подобные основным континентам Земли, или что-то еще, мы не знаем. Итак, чтобы познакомиться с Венерой, нам нужно спуститься под облака, взять с собой инструменты, измеряющие химию и окружающую среду, и увидеть поверхность такой, какой мы ее видели бы, используя новые инструменты. И сегодня мы можем использовать инструменты, которые люди в Голливуде используют для создания великолепных фильмов, мы можем использовать эти методы, чтобы увидеть Венеру в 3-D, как если бы мы приземлялись на вертолете. И мы собираемся использовать эти методы с нашей системой камер, чтобы увидеть эти горы Венеры, как если бы мы заходили на посадку, и измерить, из чего они могут состоять. Венера — медленный вращатель, и на самом деле она вращается назад относительно таких планет, как Земля и Марс, которые нам обоим знакомы с 24-часовыми сутками и всеми этими хорошими вещами. Итак, день Венеры длится больше года, что довольно странно. Итак, вы знаете, солнце встает на западе, а не на востоке. Итак, эти загадки Венеры делают ее очень мучительной. Почему она такая? Почему она больше не похожа на Землю, как на этот большой скалистый мир с площадью 450 миллионов квадратных километров? Почему она, ты знаешь, не наша сестра? Вот в чем вопрос.