Подводные выходы в открытый космос воссоздают «Луну» в гигантском бассейне (фото)

Знаменитый центр НАСА, где готовят астронавтов, имеет новый бассейн, предназначенный для будущих миссий на Луну.

Прежде чем отправиться на Луну, будущие космонавты могут искупаться.

Знаменитая Лаборатория нейтральной плавучести (NBL), расположенная рядом с Космическим центром НАСА имени Джонсона в Хьюстоне, с 1992 года обучила сотни выходцев в открытый космос. Все экипажи Международной космической станции проводят много часов возле моделируемых космических модулей в большом закрытом бассейне с водой. Там они постепенно привыкают к плаванию, повороту винтов, монтажу оборудования и другим действиям — все это в пределах досягаемости обученных дайверов-безопасников.

Но теперь, когда НАСА стремится отправить астронавтов на Луну, часть подводного комплекса быстро меняется.

Рядом с полигоном МКС находится растущий луноподобный мир. Дно бассейна украшают искусственный песок и валуны (как натуральные, так и искусственные). Прототипы скафандров и лунных аппаратов совершают погружения.

Связанный:НАСА готовится к темному южному полюсу Луны в жутком «выходе в открытый космос»

Даже странные солнечные условия на Луне становятся в центре внимания, поскольку компания V2X экспериментирует с освещением, с которым астронавты НАСА столкнутся на южном полюсе Луны примерно в 2025 году, когда «Артемида-3» выйдет на поверхность.

Поскольку НАСА расширяет свою программу «Артемида» на Луне, агентство ожидает, что коммерческие компании быстро последуют ее примеру. В рамках программы Commercial Lunar Payload Services (CLPS), поддерживаемой агентством, уже есть набор полезных нагрузок, посадочных модулей и марсоходов, которые планируют коснуться поверхности уже в этом году.

V2X ожидает, что спрос будет быстро расти, и они хотят быть готовыми к своим подводным лунным мирам для тех, кто должен готовиться к выходам в открытый космос в строго контролируемой среде.

Связанный:НАСА тестирует первый из своих новых скафандров для похода на Луну

Два дайвера-испытателя в скафандрах работают в Лаборатории нейтральной плавучести в подводном мире, моделирующем лунный ландшафт. Лаборатория уже используется НАСА для миссий на Международной космической станции, а V2X продолжает работу на ранней стадии по подготовке части бассейна к лунным прогулкам.

Дайвер в скафандре работает здесь с прототипом корабля на лунном ландшафте, состоящем как из искусственного, так и из природного песка и валунов.

Резкое освещение будет присутствовать в идеальном месте посадки программы «Артемида» на южном полюсе Луны из-за низкого угла наклона Солнца. Эта сцена под водой в Лаборатории нейтральной плавучести пытается воссоздать ее с помощью дайверов в бассейне.

Дайвер плывет над имитацией лунного ландшафта в Лаборатории нейтральной плавучести.

Продолжаются испытания, чтобы сделать подводные условия максимально реалистичными для будущих луноходов, включая способы воссоздания частичной (одной шестой) гравитации Луны. Безопасность является главным приоритетом во всех этих усилиях, подчеркнули чиновники.

Компания подчеркивает, что работа проводится тщательно и процедурно, чтобы обеспечить безопасность всех участников и осведомленность об окружающей среде, как и другие клиенты, участвующие в обучении NBL (поскольку учреждение обслуживает как НАСА, так и коммерческих клиентов).

«Все должны всегда быть сосредоточены на безопасности», — сказал в интервью Space.com Клэй Томлинсон, менеджер программы V2X.

«Это очень, очень важная вещь не только для наших людей, но если вы думаете о космонавтах, которые тренируются, мы снабжаем их дыхательным газом. Мы снабжаем их охлаждающей водой. Мы снабжаем все их видео», — добавил он.

Другие лунные работы также продолжаются на уровне водной поверхности NBL: V2X участвовал в моделируемых посадочных операциях миссии Artemis 1 после многих лет практики в бассейне. Эта беспилотная миссия 2022 года не только впервые отправила космический корабль «Орион» с рейтингом астронавтов вокруг Луны, но и обеспечила безупречное приводнение, отчасти благодаря многолетним тренировкам и подготовке к операциям по восстановлению.

«Лучше и быть не могло», - сказал Томлинсон о восстановлении, которое произошло после долгих тренировок НБЛ по укрытию от внешних условий в чистых, спокойных водах. По мере того, как команда набиралась опыта, они переехали в Мексиканский залив, «чтобы смоделировать более реалистичные состояния» в открытой воде, чтобы команда была готова к приводнению в Атлантическом океане.