Почему насекомых тянет к свету? Вечный вопрос получает новый ответ.

Реклама

Поддерживается

Трилобиты

Новое исследование предлагает альтернативу более ранним объяснениям того, почему мотыльков и других насекомых привлекают искусственные источники освещения.

Отправь историю любому другу

Как подписчик, у вас есть 10 подарочных статей. дарить каждый месяц. Любой может прочитать то, чем вы поделитесь.

Джошуа Сокол

Мотыльки и другие насекомые притягиваются к свету в ночное время так же, как планеты вращаются вокруг звезд.

Энтомологи уже давно используют этот факт, устанавливая световые ловушки всякий раз, когда хотят поймать насекомых. Поэты использовали образ мотылька, обращенного к огню, чтобы обозначить саморазрушительное поведение в самых разных произведениях, от «Венецианского купца» до индуистского эпоса «Бхагавад-гита». Экологи совсем недавно начали беспокоиться, что соблазн искусственного освещения на ночной поверхности Земли может частично объяснить, почему насекомые находятся в глобальном упадке.

Но, несмотря на все это, ученые до сих пор не знали, почему.

«Многим энтомологам этот вопрос постоянно задают», — сказал Авалон Оуэнс, биолог из Гарварда.

По ее словам, одна из преобладающих теорий, популярная, но ошибочная, заключается в том, что летающие насекомые путают свет на нашем крыльце с Луной или другим небесным телом, и их чувство навигации ухудшается. Другая идея заключается в том, что ночные огни выглядят как проблески дневного света сквозь заросли растительности, побуждая насекомых пытаться «убежать», направляясь по прямой к тому, что они считают открытым пространством.

Однако теперь новый ответ вызвал ажиотаж в мире энтомологии. Команда под руководством биологов Сэмюэля Фабиана из Имперского колледжа Лондона и Яша Сондхи из Международного университета Флориды утверждает, что, когда многие насекомые видят яркий свет ночью, они полагают, что нашли направление неба и пытаются сориентироваться по направлению вверх. ось и вниз. Этот инстинкт заставляет их повернуть спину к свету, ошибочно в тех случаях, когда источник освещения находится на земле или установлен горизонтально, заставляя их совершать бесконечные виражи, как крошечный самолет, или совершать аварийную посадку.

Результаты были опубликованы в статье, которая была загружена на сервер bioRxiv, но еще не прошла рецензирование.

Энтомологи знали, что в дневное время такие инстинкты направления помогают летающим насекомым оставаться на одном уровне, держа спину к солнечному свету, даже во время воздушных маневров. Однако новый анализ показывает, что ночной свет, по-видимому, подавляет этот инстинкт.

Чтобы прийти к такому выводу, ученые сняли высокоскоростное видео при слабом освещении, на котором стрекозы, бабочки и мотыльки летают вокруг лампочек как в лаборатории, так и в облачных лесах Коста-Рики. Иногда насекомые начинали делать круговые петли, как на орбите луны. В других случаях насекомые проходили мимо луковиц, а затем поднимались вверх и попадали в стойло. Или они летали над луковицами, затем переворачивались вверх тормашками и пикировали носом к земле.

Однако в каждом случае замедленные кадры показали, что насекомые всегда старались держать спину по направлению к свету, и команда подтвердила этот результат, приклеив к насекомым небольшие датчики движения. В свою очередь, с помощью компьютерного моделирования полета команда обнаружила, что эти непреднамеренные маневры по крену могут объяснить зацикливание и застревание траекторий полета жуков.

«На данный момент это лучший аргумент в пользу того, что объясняет такое поведение», — сказал Тайсон Хедрик, эксперт по аэродинамике полета насекомых из Университета Северной Каролины, который сказал, что ранее он поддерживал идею о том, что свет мешает навигации насекомых по небесам. .

«Это одна из тех вещей, которые, как мы все думаем, мы знаем о природе», — сказал он, — «и это опровергается».

Новое исследование также предлагает подсказку о том, как смягчить этот эффект: насекомые могут убивать поэтическими способами (сгорание в огне) или более зловещими, например, попадание в паутину паука, который научился, что искусственное освещение является добычей. Некоторые насекомые просто теряют калории, летая кругами.