УАЙЛД: Внутри городской академии Усейна Болта в Корке делают соревновательные игры мейнстримом

Члены команды Ракетной лиги Ирландии (слева направо) Лиам Дуси, Томас Дейли и Джек Диксон в Академии WYLDE, созданной при поддержке Virgin Media, в Республике труда, Корк.

Что общего между видеоиграми, соревновательной подготовкой и восьмикратным олимпийским чемпионом Усейном Болтом? Все они связаны здесь, в городе Корк, в штаб-квартире WYDLE – первой профессиональной киберспортивной организации Ирландии – где лучшие игроки в своих играх работают и тренируются вместе, чтобы бороться за денежные призы на глобальных турнирах.

Компания WYLDE, основанная в 2021 году, родилась в то время, когда соревновательные игры быстро становились формой массового развлечения, а соучредителю и генеральному директору Стиву Дейли было поручено развивать это зрелище и создать первую в Ирландии академию киберспорта, которая, как По словам г-на Дейли, в то время это «было чистым листом бумаги».

Используя помощь соучредителя Корка, Дэвида Кронина, а затем и Усейна Болта, трио приступило к миссии по набору и обучению ирландских талантов. В настоящее время с 20 профессиональными игроками и тремя тренерами заключены контракты на участие в четырех крупных видеоиграх – Rocket League, Valorant, Rainbow Six Siege и FIFA.

Академия со штаб-квартирой в Republic of Work на South Mall в Корке работает как центр повышения квалификации и обучения национальных и международных специалистов, где они могут обучаться и встречаться с тренерами, а новое спонсорство со стороны PUMA и Virgin Media также улучшает деятельность бизнеса.

Внутри академии находится мечта геймера — командный стол, на котором размещены пять компьютеров с неоновым светом, высокоскоростной доступ в Интернет и окрашенные в черный цвет стены, позволяющие игрокам полностью сосредоточиться на экране перед ними. За столом наблюдают соответствующие тренеры, которые ходят по комнате, наблюдая и критикуя своих игроков.

Напротив зала расположены три конференц-зала, названные в честь разных городов – Шанхая, Сан-Франциско и Корка, где игроки команды встречаются с тренерами, тренеры встречаются с руководством, а руководство заботится о коммерческой, плановой и финансовой стороне бизнеса.

Растущая отрасль

Хотя в Ирландии о них все еще мало слышно, соревновательные игры набирают силу по всему миру: крупные бренды, включая BMW, Coca Cola и Virgin Media, предлагают спонсорство и финансирование крупнейшим мировым командам и мероприятиям. По оценкам, к 2025 году рынок киберспорта будет стоить около 1,8 миллиарда евро, при этом крупные организации, такие как Олимпийский комитет, также будут поддерживать растущую индустрию.

Как и традиционные виды спорта, профессиональный киберспорт может быть чрезвычайно прибыльным для тех, кто находится на вершине. В 2022 году турниры по популярной многопользовательской боевой игре DOTA 2 предлагали призовой фонд, превышающий 30 миллионов долларов, а общие победители забрали домой около 8 миллионов долларов.

Также отражая традиционную спортивную практику, игроки WYLDE набираются и подписывают срочный контракт, в котором указаны заработная плата, время тренировок и обязанности, а также дополнительные комиссионные, добавляемые за победы в соревнованиях и призовые бонусы.

Одним из таких игроков, подписавших контракт с WYLDE, является Питер Булл, киберспортсмен из Северной Ирландии, который присоединился к академии в начале этого года. В беседе с Irish Examiner Питер вспоминает, что с юных лет хотел стать профессиональным игроком, а теперь сделал карьеру, играя в любимую игру.

«Оглядываясь назад, когда я был ребенком, люди спрашивали меня, кем я хочу стать, когда вырасту, и я помню, как говорил им, что хочу стать игроком в киберспорте. В то время я не совсем понимал, что это значит, но я знал это было то, чего я хотел».

Подписав контракт с британской академией в 18 лет и после многих лет совмещая профессиональные игры со школой, Питер присоединился к WYLDE в марте этого года, чтобы играть в Rainbow Six Siege — тактический онлайн-шутер, в котором играют более 70 миллионов человек по всему миру. В настоящее время Питер и его команда готовятся к Европейской лиге этого года в Копенгагене, призовой фонд которой составляет 3 миллиона долларов.

Будучи его второй натурой, 21-летний парень все еще вынужден объяснять свою профессию другим, добавляя, что Ирландии еще предстоит пройти долгий путь, прежде чем киберспорт нормализуется.